В то же время Османская империя утверждаетсвое приоритетное место в мире мусульман-суннитов.Однако ее гегемония в мусульманском миреимеет пределы, за которыми некоторые другие государстваутверждают свою самостоятельность, как,например, Марокко, (с династиями Саадидов и Алауитов),Персия (с династией Сефевидов) и, постепенно,империя Великих Моголов в Индии.Как представляется, тенденция к закату империиначинает проявляться в последние десятилетияXVI в. Именно тогда отмечаются первые случаи резкойдевальвации, инфляция, рост цен. Взятки, коррупция,фаворитизм распространяются на всех уровняхгражданской и военной иерархии. В войскахослабевает дисциплина и боеспособность, позволявшиеранее добиваться успехов. Военные походы становятсяслишком затратными инеубедительными,а в конце XVII в., в начале, а затем и в конце XVIII в.они вообще заканчиваются поражениями, что приводитк невыгодным перемириям и территориальнымпотерям. Войны, обогащавшие империю в пер-I 13~ ______________~_ И~Д~Ь_I_ц~и_в__и _л_ и__з _а_ Ц~_И _Й~ 1вые века существования, теперь ведут к ее разорению.Некоторые ремесла удушаются поборами синостранных торговцев за сырье и уже явной конкурентоспособностьюих товаров. Будучи мишеньювосстаний в войсках и бунтов столичных жителей,борьбы фракций, неподчинения губернаторов, центральнаявласть слабеет и теряет контроль над страной.Знать захватывает власть на местах и добиваетсязначительной самостоятельности. Можно былобы продолжать список бед, обрушившихся на империю(достаточно описанных и современниками, инынешними историками), - бед, неоспоримых, действительноимевших место, которым, однако, следовалобы дать взвешенную оценку.Эта глава предлагает описание каждого из трехбольших периодов, традиционно принятых в османскойисториографии. Затем идет перечень основныхдат,' для того чтобы лучше представить себе историюэтой Империи в целом. Наконец, биографическиесведения об основных деятелях, чьи именанаиболее часто встречаются в тексте, приведены вконце книги.