Возникшее в начале XIV в. на развалинах сельджукскогогосударства в Анатолии и затем, в XV в. на территорииВизантийской империи Османское государствопосле взятия Константинополя в 1453 г. сталоодним из самых могущественных в Европе и на БлижнемВостоке. Хорошо управляемое и имеющее боеспособнуюармию, оно представляет в XVI в. И отчастив XVlI в. серьезную и постоянную угрозу для европейскихдержав. Владевшая Средиземноморьем,Северной Африкой, Балканами, странами БлижнегоВостока и побережьем Черного моря, Османскаяимперия стала последней из великих империй СтарогоСвета и может по праву считаться наследницейРима, Византии и Арабского халифата.Эволюцию Османской империи, как и многихдругих, начиная с Римской, можно было бы сравнитьс развитием человеческого организма. Оно, в общихчертах, проходит три основных стадии:- молодость, период формирования и роста;- зрелость, время развития и мощи;- и, наконец, старость, означающая закат.К периоду формирования было бы отнесеновремя с конца ХIII в. дО XV в.; расцвет пришелся бына конец XV в. - до середины XVI В., когда правиливеликие султаны Мехмед 11 Завоеватель, СелимГрозный и Сулейман Великолепный; упадок, признакикоторого обозначились в конце царствова-I 11~~ ______~_ И....:.Д....:.Ь_I_ц....:.и_в_и_л_и_з_а_Ц--=---И_Й-.J1ния Сулеймана Великолепного, неумолимо приблизилсяк порогу Нового времени, точнее, к окончаниюПервой мировой войны, фатальной как дляэтой империи, так и для Романовых и Габсбургов.Но так уж ли верна эта схема, преобладавшая в историиОсманской империи до последнего времени?Можно ли действительно говорить об упадке вXVH-XVHI вв.?Как мы увидим позже, такая оценка все большеподвергается сомнению сегодня. Богатые архивныематериалы, оставленные империей, позволяютпереосмыслить османское прошлое, не отдаваяприоритета периоду процветания, но, напротив,пытаясь лучше понять эпоху заката. Между тем дляболее удобного чтения и понимания, мы решиливсе-таки следовать обозначенным выше трем стадиям,хотя и корректируем такой подход, в чем-тоустаревший.С конца XIH в. и дО XV в. формируется и развиваетсяэмират, управляемый вначале Эртогрулом иего сыном Османом, которому предстоит, благодаряих последователям, познать замечательную судьбупод названием Османская империя. ПобедившаяВизантию и унаследовавшая власть Сельджукидов,эта империи быстро утверждается в Анатолии и начасти Балканского полуострова. Взятие 29 мая1453 г. Мехмедом Н Константинополя дало в рукиосманского султана последнее звено, которого емуне хватало, чтобы связать Европу с Азией, сделав егонаследником византийских императоров.Начиная с конца XV в., но особенно в XVI в., этаимперия переживает золотой век: султаны Селим Iи Сулейман Великолепный добиваются значительногорасширения своих территорий; под властью ихимперии находится большая часть Средиземного12 IОСМАНСКАЯ ИМПЕРИЯморя, они контролируют пути из Азии в Африку.Победы, одержанные над Карлом У, и разумное управлениепровинциями свидетельствуют о процветаниигосударства. Османская империя, которойпридает блеск еще и небывалое развитие искусства,становится первой державой Старого Света. Рассказыпутешественников XVI и начала XVII в., в большинствесвоем, живописуют ее могущество, великолепиестолицы, величие монарха, эффективное управление;не будь религиозного вопроса, это былобы самое совершенное из государств. Если о немпишут так, значит, оно представляло собой, в силусвоей непосредственной близости, угрозу для европейцев,в то время ослабленных политическими ирелигиозными разногласиями.